Sierre-Zinal ! Doyenne des courses de montagne en Europe, la Sierre-Zinal en Suisse est un trail de 31km reliant la ville de Sierre au village de Zinal par le versant Est du val d'Anniviers. Appelée aussi « la Course des Cinq 4000 » du nom des cinq montagnes culminant à plus de 4 000 m, visibles du parcours de la course, la 39ème édition aura lieu le 12 août prochain. > Distance : 31 kilomètres > Dénivelé : 2 200 m de montée, 800 m de descente > Départ : Sierre (585 mètres) > Arrivée : Zinal (1 680 mètres) > Point culminant : Nava (2 425 mètres) Trois départs sont donnés, un pour les "touristes" à 5h00 du matin (chronométré mais sans classement), un à 9h00 pour les "coureurs élites" (avec classement) et un à 9h45 pour les juniors hommes et femmes. Après un départ au pied de la route du Val d'Anniviers, les traileurs s'engagent dans une montée abrupte jusqu'au pâturage de Ponchette : 8 kilomètres de distance, mais 1300 mètres de dénivelé, ce qui correspond à 34 % de l'effort total à fournir. Encore une montée, mais moins raide jusqu'à Chandolin, Tignousaz, l'hôtel Weisshorn et Nava, puis un long « faux-plat » d'une quinzaine de kilomètres qui amène les coureurs sur les hauteurs de Zinal. Les derniers kilomètres sont une descente à travers la forêt et les pâturages, éprouvante pour les genoux déjà fatigués, avant l'entrée dans le village de Zinal où les spectateurs attendent par centaines les coureurs ! Les temps de références sont de 2h29 pour les hommes par le Néo-zélandais Jonathan Wyatt en 2003 et de 2h54 pour les femmes par la Tchèque Anna Pichrtova en 2008. Classements 2011 : Hommes 1. Marco De Gasperi ITA 2h30'18"3 2. Cesar Costa POR + 1'01"2 3. Kilian Jornet ESP + 3'56"8 Femmes 1. Oihana Krotazar A. ESP 3h11'25"7 2. Aline Camboulive FRA + 2'18"9 3. Céline Lafaye FRA + 4'05"3 La Sierre-Zinal 2012 servira aussi de rassemblement de l'équipe de France de Trail en vue des Championnats du Monde de Trail 2013. Infos sur : www.sierre-zinal.com Photos : ©Gérard Berthoud